人体的心脏和握紧的拳头一般大小。它就在人体的胸腔里，一件大小合适的心包膜包裹着心脏。随着人体的成长，心脏也在长大。新生儿期，心脏重16～17克，成年后，重250～260克，占人体重的0.5%。从人一降生，心脏就忠于职守，不知疲倦地工作着，从未有片刻的怠慢，所有这一切，都归功于心脏的四个腔，它们像两个“动力泵”，推动血液在血管内循环不息，让血液滋养人体的每一个细胞。
人们常说：人心都是肉长的。一点不错，心脏就是由强大厚实的心肌组成的一个精致的空腔，里面灌满流动着的血。腔隙被一中隔分为互不相通的左右两半，即右心房、右心室和左心房、左心室。像一座平房分为两个筒子间。但每一筒子间的前后有两个“套间”，即心房和心室，两者之间有一个我们常说的瓣膜，它会定时开闭。左心房、左心室之间的门称为二尖瓣；右心房、右心室之间的门称为三尖瓣。这些门的作用是控制血液向一个方向流淌。顺流则开，逆流则关。左右流淌的血液成分和色泽各有不同，左心房、左心室流动的是鲜红色的动脉血；右心房、右心室流动的是暗紫色的静脉血。当心脏收缩，左心室将动脉血送入主动脉，经全身动脉、毛细血管、静脉回到右心房，称为体循环或大循环。体循环供给身体氧气和营养，收集全身的二氧化碳和废物。而静脉血从右心房到右心室经肺动脉、毛细血管、肺静脉回到左心房，完成二氧化碳与空气中新鲜氧气的气体交换，也就是肺循环或小循环。这一大一小的血液循环密切配合、环环相扣，弹奏着令人赞叹的生命之歌。只要任何一个环节出了毛病，都会影响心脏功能或血的净化。
如果把耳朵贴在你的左胸壁，就能听见心脏跳动的声音：咚嗒，咚嗒……心脏的跳动，这是它在收缩和舒张时发出的。当收缩时，心腔变小，把充满新鲜氧气和养料的血液泵出去，并输送到全身。舒张时，心腔变大，把另一侧饱含废气和废物的血液吸进来，再送到肺脏，在肺脏进行吐故纳新，呼出二氧化碳。如此反反复复，永不停歇。
心脏体腔内的瓣膜有防止血液倒流的作用。瓣膜开启和关闭时所产生的声音，医生称为心音，心音不很悦耳，但节奏感强。心脏每分钟跳动的次数称为心率，正常人心率为60～100次/分，女性稍快一些，3岁以下儿童多在100次/分以上。成人心率超过100次/分，称为窦性心动过速；心率低于60次/分，称为窦性心动过缓。心脏跳动的节律叫心律，青年和儿童稍有不齐，属正常生理现象。心律变化与呼吸有关，吸气时心率加快，呼气时心率减慢，这也是正常现象，所以我们不要紧张。
心脏之所以能够保持步调一致的跳动，源于心脏内有一个叫做窦房结的结构，它是由数以千计能发出电冲动的起搏细胞聚集而成。此外，心脏内还有负责传导电冲动的传导细胞和有收缩功能的收缩细胞。窦房结每发出一次电冲动，心脏就跳动一次，这种源于窦房结的心脏跳动节律叫窦性心律。其实，除窦房结外，其他某些部位的细胞（如房室结）也有起搏潜能，它们一有机会就取代窦房结而发号施令，形成医学上的异位心律。异位心律、电传导异常等都可能引起心律失常，使心脏的工作效率下降。
由于心脏的泵血作用，使血管内血液对血管壁产生了一定压力，这个压力就是血压。血压是生命的体征之一。若你的血压是16/9千帕（120/67毫米汞柱），说明我需产生16千帕以上的压力，方能完成推动血液流动的使命。16千帕为我收缩射血时动脉血管壁承受的压力，所以叫收缩压。9千帕为我舒张时血管壁承受的压力，故叫舒张压。收缩压过高使心脏的负荷增加，舒张压过高使心脏休息减少。
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