目前被命名为肝炎病毒的有甲、乙、丙、丁、戊和庚共6型，己型肝炎曾有报道，但至今病原分离未成功。它们有着相似的名字，实则完全不是一家人，只能算做一路人，病毒结构很不一样，但都对毒害肝细胞情有独钟，于是被人为地拉进同门。
丙肝病毒（HCV）于1989年才被确认发现并命名，它感染起人来颇像乙肝病毒，急性感染比例低，75%–85%为慢性感染。根据世界卫生组织的估计，全球约有3%的人口感染了HCV，低于乙肝病毒的5%。
研究发现，20世纪中叶以后，输血或静脉注射途径是助长丙肝病毒感染传播的主要原因，鼻吸入可卡因、纹身、刺穿身体和共用剃须刀也是潜在的传播途径，还有血液透析、器官移植和医源性的意外刺伤等。丙肝病毒通过性行为传播和母婴传播虽然也是可能的，但很少见。
为什么丙肝致癌风险高？
和乙肝一样，慢性丙肝感染也是肝细胞癌、胆管癌和非霍奇金淋巴瘤的主要病因，据估计，每年由丙肝病毒引起的肝癌占所有肝癌的比例接近20%，致癌风险甚至超过了乙肝病毒。
这样的致癌能力再次令科学家们感到困惑，因为丙肝病毒完全不同于乙肝病毒，没有基因整合能力，但显然丙肝病毒在通过其他途径“逼疯”肝细胞，从而和乙肝病毒一样促发肝硬化和肝癌。比如被认为可通过破坏脂质代谢而导致肝脏脂肪变性，从而诱发肝癌；可能对免疫系统中的B细胞产生持续激活，从而诱发淋巴瘤。
大量饮酒（每日酒精摄入量>60克）、吸烟、乙肝合并感染也是丙肝致癌的叠加因素，产生1+1>2的协同致癌作用。
另一个重要发现是在丙肝病毒感染者中，胰岛素抵抗与肝脏脂肪变性、重度纤维化和肝癌的风险增加有关。有研究发现，与未感染者相比，丙肝病毒感染者的糖尿病发病率显著增加（约68%）。同时发现糖尿病和丙肝也会协同增加肝癌风险。
怎么预防、治疗丙肝病毒？
没有疫苗！尽管目前丙肝尚无疫苗可以预防，但已可以通过口服直接抗病毒药物（DAAs）3个月实现治愈。2017年，DAAs进入中国市场；2021年，我国已有4种DAAs药物纳入医保报销目录，价格降幅达80%以上，有效缓解了患者的治疗经济负担。
部份图片来源网络，如有侵权，联系删除
