沙眼衣原体感染是最常见的性传播疾病(sexually transmitted disease，STD)，每年约有超过280万沙眼衣原体感染病例。2007年上报到美国疾病控制预防中心（Centers for Disease Control and Prevention，CDC)的感染病例达110万，其中15岁～25岁的女性超过一半。患者感染衣原体后，如未得到及时治疗，疾病进一步发展会导致盆腔炎症、不孕、异位妊娠、慢性盆腔疼痛等严重后果。
1989年美国预防工作组(Preventive Services Task Force，USPSTF)建议对性活跃年轻女性例行衣原体筛查。CDC对2000年～2007年筛查结果的分析显示，美国衣原体筛查率由2000年的25.3%提高到2006年的43.6%，2007年筛查率略有下降为41.6%。不同地区筛查情况不同，以2007年为例，美国东北部筛查率最高（45.5%），南部最低（37.3%）。
CDC表示，2000年～2007年对16岁～25岁的性活跃女性的沙眼衣原体筛查率普遍提高，但部分地区呈下降趋势，影响筛查的主要因素包括：1.筛查工作者原因：①缺乏时间进行筛查和患者告诫事宜；②忽视了性活跃女性是高风险感染人群；③未认识到衣原体筛查有更简单的方法，不需进行盆腔检查。2.病人方面原因：①经济原因不能支付筛查费用；②缺乏相关感染的知识，如：沙眼衣原体感染无临床症状、发病率高、对生殖系统长期的不良影响等。
鉴于沙眼衣原体对年轻性活跃女性的高感染率以及对生殖系统的影响，应提高医生和公众对沙眼衣原体感染的认识，强调使用简单有效筛查手段的必要性。不仅要提高有医疗保险的妇女筛查率，鉴于无医疗保险的妇女具有更高的感染率，因此也应列入卫生工作重点之中。
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